Full interview at: L’architecture par l’intérieur, edited by Roberto Zancan [Geneva: MetisPresses, 2018], 185-205

Jean-Pierre Greff and Javier F. Contreras, interviewed by Roberto Zancan. Geneva, May 6, 2018

Roberto Zancan: Quelle a été l’histoire de la HEAD et quelle position occupe la filière Architecture d’intérieur en son sein ? Quel a été son développement ?

Jean-Pierre Greff: Il est toujours difficile de brosser une histoire à grands traits. On simplifie beaucoup et c’est forcément réducteur, parfois injuste pour les personnes qui ont mené le projet avant vous. Lorsque j’ai pris la direction de cette école, au moment donc de la création de la HEAD en 2006-2007, l’architecture d’intérieur, en tant que discipline, n’était pas très bien perçue. Certains se demandaient même, voire pensaient très clairement, et déclaraient, que c’était une discipline en voie de disparition, en voie d’éradication car elle leur semblait prise dans un mouvement de tenaille. D’un côté, en effet, se trouvent les architectes, l’architecture forte de l’histoire très longue qui est la sienne et détentrice de la légitimité et du prestige que les architectes ont gagné depuis des millénaires peut-être, mais en particulier dans la culture contemporaine. Par ailleurs, pour des raisons diverses, notamment économiques, liées à la transformation de notre société et au fait que l’architecture ne pouvait plus se concevoir seulement comme la construction de nouveaux bâtiments, les architectes et, partant, les écoles d’architecture tendaient à englober l’architecture d’intérieur, jusqu’à parfois la phagocyter. Cette prééminence socio-professionnelle historique de l’architecture formait le premier mord de la tenaille. […]

Javier F. Contreras:  J’ai une vision ambitieuse. Ce qui pour moi est important dans une école, dans une structure pédagogique, c’est d’avoir toujours une trajectoire claire et une ambition définie. J’apprécie que la démarche de l’école se soit liée à une forme de résistance. Il y avait en 2006 un contexte de crise pour l’architecture d’intérieur et j’aime ce que Jean-Pierre a expliqué sur la question de lier la pédagogie et l’idée de l’enseignement à la profession. Je pense que l’on peut facilement se rendre compte qu’il y a un mouvement allant de la résistance à la réaffirmation et à l’expansion de la profession, et je pense que ce mouvement poursuit son développement. Ce processus de réaffirmation de l’architecture d’intérieur en tant que discipline et d’expansion de ses compétences professionnelles et théoriques fait partie d’un contexte plus ample, et la HEAD – Genève doit vraiment articuler ce contexte. Cela affecte fortement ces trois domaines : la pédagogie, la théorie et l’ancrage professionnel. […]